Lo mejor del 2010 en el mundo de la ciencia

Se acerca vertiginosamente el fin de este año, nuestro planeta finaliza un nuevo ciclo orbital alrededor de su estrella madre y en el horizonte se avecina un nuevo periodo de vacaciones.

Este es un buen momento para mirar un poco hacia atrás y hacer una recapitulación de lo mejor que ha pasado en el año 2010 en el mundo de la ciencia.

Es por eso que he compilado este ranking con varios top 5 de acuerdo a lo que considero, en diferentes temáticas y según mi propio criterio particular, ha sido lo mejor del año 2010 en ciencia.

• TOP 5 Libros

1. El Gran Diseño

Stephen Hawking y Leonard Mlodinow

Este libro de Stephen Hawking y Leonard Mlodinow sobre los descubrimientos y los progresos técnicos más recientes nos presenta una nueva imagen del universo, y de nuestro lugar en él, muy distinta de la tradicional e, incluso, de la imagen que el propio Hawking nos había proporcionado, hace ya más de veinte años, en su gran libro Historia del tiempo. En los últimos años, el desarrollo de la teoría “M” (en realidad toda una familia de teorías enlazadas sobre física cuántica) y las recientes observaciones realizadas por los satélites de la NASA, nos permiten ya enfrentarnos a la pregunta fundamental: la Cuestión Última de la Vida, el Universo y el Todo. Si esta teoría última es verificada por la observación científica, habremos culminado una búsqueda que se remonta a hace más de tres mil años: habremos hallado el Gran Diseño.



2. Quantum: Einstein, Bohr y el gran debate sobre la naturaleza de la realidad

Manjit Kumar

Con vigor y la elegancia, Kumar describe el choque de titanes que tuvo lugar en el mundo de la física en el siglo 20, entre los físicos que creyeron y los que no creyeron en la física cuántica - el extraño concepto que ahora sabemos que es el fundamento de la realidad. Los titanes en conflicto que menciona Kumar son Albert Einstein y Niels Bohr. En 1900, Max Planck descubrió que la radiación electromagnética y la energía de la luz no se transmiten en un flujo continuo, sino en pequeños paquetes llamados cuantos. Bohr aplicó la idea de la física cuántica a los electrones, dando lugar al desarrollo de la mecánica cuántica. La teoría de Bohr explica los resultados experimentales que eran inexplicables en la teoría clásica. Einstein rechazó la realidad de la teoría de Bohr de una manera no solo emocionante, sino también peligrosa. Kumar cuenta esta historia carnal, densa y emocionante, llena de personajes vivos y fuertes puntos de vista. Con la física experimentando otra revolución hoy, Kumar nos recuerda un tiempo en que la ciencia dio vuelta nuestro Universo.


3. ¿Cómo maté a Plutón y por qué se lo merecía?

Mike Brown

La ciencia está en su mejor momento cuando sacude nuestra forma de pensar, y cuando se trata de planetas, Mike Brown lo hace con ambas manos. No importa si crees que Plutón es un planeta o sólo otra bola de hielo, de cualquier forma encontrarás en la historia de Brown sobre la exploración del sistema solar exterior una lectura agradable y entrañable. Si Plutón está muerto, entonces su sacrificio no fue en vano.





4. Darwin, Dios y el sentido de la vida: ¿Cómo la teoría de la evolución socava todo lo que creías saber?

Steve Stewart-Williams

Este accesible, atractivo y oportuno libro reúne la filosofía y la psicología evolutiva de una manera que se abrirá el debate entre ambas disciplinas. Los temas cubiertos incluyen: Dios, la vida después de la muerte, si somos superiores a otros animales, el sentido de la vida, la eutanasia voluntaria y el tratamiento adecuado de otros animales.





5. ¿Qué tan antiguo es el Universo?

David A. Weintraub

Está muy bien para los astrónomos decir que el universo tiene 13,7 mil millones de años, pero hay que preguntarse cómo descubrieron que esto es así. El astrónomo Weintraub de la Universidad de Vanderbilt lo explica todo para los aficionados a la astronomía de una manera entusiasta. Weintraub guía a los lectores en un emocionante viaje a través de la historia, explicando los diversos enfoques e ilustrando la determinación de los astrónomos para encontrar la respuesta a una de las preguntas más básicas sobre el universo.

• TOP 5 Blogs en Inglés

1. Universe Today

(por Nancy Atkinson, Ken Kremer, Steve Nerlich y Jon Voisey)

Las últimas noticias en materia de astronomía, cosmología, astrofísica y temas relacionados, narradas por verdaderos profesionales en cada uno de sus campos, explicadas de manera amena y entendible para el público general, con la cantidad justa de terminología científica. Desde mi punto de vista, el mejor y más completo blog de ciencia y astronomía que existe.


2. Bad Astronomy

(por Phil Plait)

El genial astrónomo Philip Plait, escritor del libro “La muerte llega desde el cielo”, nos acerca las últimas y más interesantes noticias relacionadas con la astronomía y otras ciencias, con un estilo muy particular y sumamente divertido, que hace que el lector se divierta tanto que prácticamente se olvida que está realmente aprendiendo. Una combinación perfecta de humor y rigurosidad científica.


3. The Loom

(por Carl Zimmer)

Excelente blog del escritor y columnista Carl Zimmer, donde se tratan de manera placentera y con certera exactitud científica temáticas que van desde biología y evolución hasta neurociencia y genética. De lo más interesante para leer sobre ciencia y con un extremo profesionalismo en cada una de las palabras, que solo Zimmer puede brindar al público.


4. 365 Days of Astronomy

(Podcast)

Esto sí que es una piedra preciosa de la ciencia: junta a los profesionales más sobresalientes del mundo de la ciencia y ponlos a hablar sobre ciencia y astronomía, ¡de eso se trata 365 days of astronomy! Se publica un podcast por día con diferentes discusiones y explicaciones sobre el fascinante mundo de la astronomía. Simplemente imperdible.


5. The Big Blog Theory

(por David Saltzberg)

¿Has visto la genial comedia “The Big Bang Theory”? Si tu respuesta es positiva, entonces no puedes perderte esto: el blog de la verdadera mente tras la ciencia del show. David Saltzberg, asesor científico de los guionistas, nos trae en su genial y divertido blog toda la ciencia real que existe en cada uno de los capítulos de esta fabulosa serie.

• TOP 5 Blogs en Español

1. Amazings.es

(Proyecto cooperativo)

Total y completamente imprescindible. Los creadores de este proyecto lo describen como “una web que pretende aglutinar los mejores contenidos científicos y las perlas más selectas de la red”. Más de 50 científicos y divulgadores de la ciencia cooperan diariamente para dar forma a este gigante de la divulgación científica, que en poco tiempo se ha convertido en lo mejor de Internet.


2. Genciencia

(por Sergio Parra)

Genciencia es, sin lugar a dudas, el blog de ciencia más famoso y reconocido de habla hispana. Su inteligente y multifacético autor, Sergio Parra, escritor de diversos libros, divulgador científico y autor de otros blogs culturales, nos comunica los aspectos más curiosos e interesantes de la ciencia, siempre con un toque de humor y un estilo muy particular.


3. Física en la Ciencia Ficción

(por Sergio Palacios)

El profesor Sergio Palacios, escritor del libro “La Guerra de Dos Mundos” describe a su sitio como “un blog dedicado a la difusión y divulgación de la Física utilizando la Ciencia Ficción como disculpa”. Sin dudas, es mucho más que eso. Es una de las formas más divertidas y amenas que existen de aprender física y ciencia real en Internet.


4. Ciencia Kanija

(por Manuel Hermán)

Ciencia Kanija se puede resumir de la siguiente forma: las últimas, más importantes y más interesantes noticias del mundo de la ciencia condensadas, traducidas y presentadas de la manera más amena por su autor. Un blog esencial lleno de recursos para encontrar de manera concentrada y con un excelente criterio todo lo mejor de la ciencia.


5. Experientia docet

(por César Tomé)

Este excelente blog científico, junto con su autor, son sin lugar a dudas eminencias en el mundo de la divulgación científica. Podemos encontrar aquí artículos científicos de todas las temáticas, entre las que se destacan la neurociencia, la genética, la física y la cosmología, entre otras. Todos éstos escritos con una increíble combinación de solidez científica y simplicidad, lo que hace que los contenidos sean entendibles para todos.

• TOP 5 Documentales

1. The Universe (Temporada 5)

(History Channel)

La serie de documentales acerca del maravilloso universo de la astronomía, presentados por eminencias de la divulgación científica internacional, como Neil deGrasse Tyson y Alex Filippenko. Ahora en su quinta temporada, estos espectaculares documentales mezclan rigurosidad científica, entretenimiento y la más avanzada tecnología de efectos especiales. Sin lugar a dudas, lo mejor que se puede encontrar en televisión.


2. Into the Universe with Stephen Hawking

(Discovery Channel)

Conducida por el famoso y gran físico Stephen Hawking, esta espectacular serie nos introduce en el fantástico mundo de los viajes a través del tiempo, de la vida extraterrestre y los aspectos más curiosos e interesantes de la ciencia. Excelente material científico y una calidad visual que sacude al espectador en su silla y deja con ganas de más.


3. Through the Wormhole

(Science Channel)

Con la imperdible presentación de Morgan Freeman, esta nueva serie de documentales nos muestra, con dinamismo y gráficos por computador de última tecnología, los aspectos más apasionantes e increíbles de la ciencia, con un tono controversial y haciendo gala de un magnifico escepticismo.


4. NOVA Origins

(Nova Channel)

El programa personal del siempre genial Dr. Neil deGrasse Tyson, donde nos muestra con su particular sentido del humor y su espectacular conocimiento sobre la ciencia y la astronomía, lo increíble y apasionante que nuestro universo puede ser. Leer o escuchar a Neil es siempre un placer, verlo en este show televisivo de altísima calidad es lo mejor de lo mejor.


5. Genius of Britain

(Channel 4)

En esta serie de documentales podremos conocer, a través de las palabras de genios contemporáneos como Richard Dawkins o Stephen Hawking, las vidas y los logros de los genios británicos que hicieron historia en el mundo de la ciencia. La historia de la ciencia británica contada por eminencias de la divulgación científica actual.

• TOP 5 videos de Youtube

1. Science Saved My Soul - (La Ciencia Salvó Mi Alma)




2. Debate: Does the Universe have a purpose? - (Debate: ¿tiene el Universo un propósito?)




3. Symphony of Science - The Poetry of Reality - (Sinfonía de la Ciencia – La Poesía de la Realidad)




4. The Center of all Things - (El Centro de Todas las Cosas)




5. Tim Minchin – Storm - (Tim Minchin – Tormenta)