La llegada del hombre a la Luna: hipótesis refutadas y evidencias irrefutables

El 21 de Julio de 1969 fue una fecha que marcaría un antes y un después en la historia de la humanidad. Fue ese día cuando el ser humano se convirtió en la única especie de este planeta en poner un pie y caminar sobre un cuerpo diferente a la Tierra. La primer especie que evolucionó y logró desarrollar una inteligencia tan impresionante que le permitiría salir de su planeta de origen, conquistar el espacio e incluso andar sobre la superficie de otro cuerpo celeste, en este caso el satélite natural de su propio planeta. Pero como sucede con todas las especies, entre los humanos existen especímenes con menos sentido común, menos inteligencia y menos escrúpulos; y en el tema que nos compete, esos especímenes son denominados “conspiranoicos”, creadores de las más ridículas teorías conspirativas sobre la llegada del hombre a la Luna.

Debo admitirlo, me abruma un poco cuando aquellas personas que considero “pensantes” me preguntan si el hombre realmente llegó a la Luna, sobre todo cuando ante mi indudable respuesta positiva (si, es un hecho, llegamos a la Luna) empiezan a desplegar una serie de planteos y cuestionamientos conspirativos, sin razonamiento alguno, que sólo repiten porque los han escuchado o leído en algún lado, sin el mínimo intento de hacer un análisis crítico de los mismos. Y entiendo perfectamente porque lo hacen, entiendo que las teorías conspirativas pueden resultar atractivas, simples, incluso divertidas. Pero personalmente, no encuentro para nada divertido el intento de denigrar el logro más importante de la humanidad con hipótesis ridículas. Es por eso que finalmente me he decidido a escribir un artículo al respecto, para exponer de forma correcta las muchas pruebas y evidencias que tenemos de nuestra innegable presencia en la Luna, y al mismo tiempo refutar los argumentos que más frecuentemente se usan en la teoría conspirativa.

Quiero empezar aclarando lo siguiente: no es correcto hablar de “creer o no creer” si hemos ido a la Luna o no. El acto de “creer” implica considerar como verdadero algo que carece de pruebas o evidencias, o que está fuera de la comprensión del intelecto. Por supuesto, este no es el caso: como veremos luego, tenemos gran cantidad de pruebas y evidencias irrefutables de la llegada del hombre a la Luna. Por lo tanto, no creemos que llegamos a la Luna; sabemos que fue así, es un hecho que nada tiene que ver con las creencias. Los problemas principales en relación con el tema son la desinformación (intencional, en la mayoría de los casos) y la ignorancia sobre ciertos aspectos bastante básicos de la ciencia, en particular, de la física. Muchas de las hipótesis que utilizan los creadores de conspiraciones denotan una importante ignorancia en física elemental, y las mismas podrían ser refutadas incluso por un estudiante de secundaria que se encuentre cursando dicha materia.

El vehículo rover de la misión Apolo 15 y el astronauta Irwin. Créditos: NASA.

Ahora que ya he realizado las aclaraciones que considero necesarias, pasemos directamente a lo más importante e interesante del asunto. A continuación voy a exponer las diez hipótesis conspirativas que se utilizan con mayor frecuencia, y por cada una de ellas voy a dar los argumentos científicos y racionales que refutan dichas hipótesis. ¡Comencemos!


- Hipótesis 1: Las fotografías tomadas en la Luna poseen demasiada calidad, lo que indicaría que han sido tomadas por un fotógrafo profesional y no por un astronauta.

- Refutación: Resulta muy curioso que se recurra a esta hipótesis cuando se dice que todo fue montado en un estudio y que las fotos fueron tomadas por profesionales, mientras que muchas otras hipótesis se basan en supuestos errores en las fotografías. Y es que un aspecto que resalta en las teorías conspirativas es que las hipótesis utilizadas suelen contradecirse entre sí, lo que denota falta de sentido común y búsqueda de cualquier recurso irracional para despertar la duda. Lo primero que debemos destacar para refutar esta hipótesis es que es falso que todas las fotografías posean demasiada calidad. De las aproximadamente 20.000 fotografías obtenidas en las misiones Apolo, muchas de ellas presentan errores, como estar movidas o fuera de foco, pero lógicamente dichas fotos no se divulgaron demasiado, dado que el interés es enseñar fotografías buenas donde se puedan apreciar detalles. Por otro lado, los astronautas de las misiones habían cumplido con un exhaustivo entrenamiento en fotografía y en el uso del equipo fotográfico, por lo que no debería resultar extraño que muchas de ellas tengan una excelente calidad.


- Hipótesis 2: En ninguna de las fotografías tomadas se observan estrellas en el cielo, debido a que simular esto en un estudio nunca habría quedado perfecto y dicho detalle habría sido detectado por cualquier astrónomo.

- Refutación: Es cierto, en ninguna de las fotografías se observan estrellas en el cielo; pero lo mismo se aplica para cualquier foto reciente sacada en el espacio, en los transbordadores o en la Estación Espacial Internacional. Todo esto puede explicarse usando algunos conceptos básicos de fotografía. Toda la superficie y el suelo lunar, así como también los astronautas con sus trajes blancos, reflejan mucho la luz proveniente del Sol. Cuando te encuentras fotografiando algo muy brillante, como lo que acabamos de mencionar, debes cerrar el diafragma de la cámara y regular el tiempo de exposición, y es entonces cuando las cosas menos brillantes, como las estrellas, no pueden verse y no son capturadas por la cámara. Para capturar los objetos de la superficie lunar correctamente, se utilizaron tiempos de exposición de 4 y 8 milisegundos; en cambio, para que un cielo estrellado quedase capturado por la película fotográfica, se necesitarían tiempos de exposición superiores a los 30 segundos. En definitiva, todo se debe a una limitante en la tecnología de fotografía que no permite capturar cosas demasiado y poco brillantes a la vez.

¿Cómo pueden los conspiranoicos decir que la bandera ondea a través de una foto? En la foto parece que ondea, porque esa fue la intención, pero los videos de la misión demuestran que no.

- Hipótesis 3: La bandera de los Estados Unidos colocada en el suelo lunar ondea y no debería hacerlo, dado que al no haber atmósfera en la Luna tampoco hay viento.

- Refutación: Este es uno de los argumentos más utilizados por los conspiranoicos y al mismo tiempo el más fácil de refutar. Es cierto que en la Luna no hay atmósfera y por lo tanto tampoco hay efectos climatológicos, como el viento. Por lo tanto, la bandera no debería ondear. Y de hecho, eso es exactamente lo que sucede: la bandera no ondea. La NASA utilizó una bandera estadounidense que contaba con una varilla rígida en la parte superior, a modo de soporte, y que fue confeccionada con una tela especial que podía moldearse, de manera que una vez colocada diera la impresión de estar extendida y ondeando (pura muestra de orgullo nacional, nada más). Existen videos donde se enfoca a la bandera durante muchos minutos (mientras los astronautas realizan actividades alrededor) y no se registra absolutamente ningún movimiento en la misma.


- Hipótesis 4: En algunas fotografías las sombras de los objetos no son paralelas, como se esperaría si existe una sola fuente de luz (el Sol), sino que forman diferentes tipos de ángulos; esto sería un indicio de que todo fue rodado en un estudio con diferentes focos de luz.

Aplicando una única fuente de luz (foco) sobre diferentes objetos en una superficie irregular puede comprobarse que no existe ningún problema con las sombras lunares.

- Refutación: El sentido común parecería indicarnos que siempre que exista una sola fuente de luz, las sombras de los objetos iluminados tienen que discurrir de forma paralela. Pues bien, esto no siempre es así. Se puede realizar un muy simple experimento para probar esto: en una habitación completamente oscura, colocar un único foco de luz y algunos objetos sobre una superficie irregular; de esa forma, a medida que movamos los objetos por la superficie irregular y cambiemos sus posiciones, podremos observar que las sombras se manifiestan formando ángulos de diferentes tipos. Lo que sucede es que las sombras no solo dependen de la fuente de luz, sino también del relieve del terreno (el suelo lunar es sumamente irregular) y de la perspectiva desde la que observemos dichas sombras.


- Hipótesis 5: En ciertas fotografías los astronautas y otros objetos aparecen iluminados, aún cuando se encuentran en lugares cubiertos completamente por sombras.

Esta situación queda perfectamente explicada por el albedo y el efecto de luz cenicienta.

- Refutación: Para contrastar esta hipótesis debemos recurrir a una magnitud física denominada “albedo”, que es el porcentaje de radiación (o luz) que refleja un cuerpo. Un cuerpo que reflejase toda la luz tendría un albedo de 100% y uno que no reflejase nada tendría un albedo de 0%, aunque ninguno de estos dos casos extremos teóricos existe en la realidad. Lo que sucede en este caso es que el propio suelo lunar refleja una gran cantidad de luz en todas direcciones, incluso en aquellas donde haya objetos cubiertos por sombras. Al mismo tiempo, y aunque parezca increíble, la Tierra también refleja luz solar que incide sobra la superficie lunar (efecto conocido como luz cenicienta). Los trajes utilizados por los astronautas también fueron diseñados para reflejar una gran cantidad de luz (principalmente por motivos térmicos). De modo que cuando vemos un astronauta relativamente iluminado en un lugar donde hay sombras, esto se debe a que está reflejando la luz que recibe de la superficie lunar, de la Tierra y de otros objetos.


- Hipótesis 6: Los videos fueron filmados en un estudio aquí en la Tierra y luego sencillamente ralentizados a mitad de tiempo para dar la sensación de la baja gravedad lunar.

- Refutación: La gravedad en la Luna es seis veces inferior a la existente en nuestro planeta. Ya se ha demostrado multitud de veces (incluso lo han realizado con detalle en el programa Cazadores de Mitos) que si se reproducen los videos de las misiones lunares al doble de velocidad no se ven con normalidad y los movimientos son totalmente ridículos. Existe un concepto importante relacionado con la gravedad para entender porque no es posible falsificar el efecto gravitatorio: solo los objetos que caen verticalmente son afectados por ésta y sufren el retardo correspondiente. Gracias a este concepto es sencillo detectar un engaño si se aprecian retardos en los movimientos horizontales de un video. Y efectivamente, en los videos de las misiones lunares no se aprecia ningún tipo de retardo en los movimientos horizontales de los astronautas, sólo en los verticales que son afectados por la aceleración gravitatoria. Así que ralentizar a la mitad videos filmados en la Tierra no reproducirían en absoluto las condiciones cinemáticas de una gravedad seis veces inferior; en el único lugar donde se podría filmar algo así es en un lugar que realmente tenga una gravedad seis veces menor: la Luna.

Representación del planeta Tierra y los Cinturones de Van Allen.

- Hipótesis 7: Existe una zona de radiación en el espacio conocida como “Cinturones de Van Allen” que no puede ser atravesada por humanos, porque la cantidad de radiación los mataría.

- Refutación: El Cinturón de Van Allen es una zona del campo magnético que envuelve a la Tierra, que interactúa con el viento solar y concentra grandes cantidades de partículas cargadas, principalmente protones y electrones de alta energía. Por supuesto, exposiciones prolongadas a esta clase de energía y radiación pueden provocar serios problemas e incluso la muerte a los seres humanos. La NASA dedicó muchísimo tiempo y recursos al estudio de esta zona radiactiva, y se tomaron diversas medidas para hacer frente al problema. Cada uno de los tripulantes de las misiones llevaba consigo un dosímetro de radiación personal y tres dosímetros pasivos: esto les permitía conocer y monitorear las dosis de radiación recibidas en todo el cuerpo. Los análisis estiman que para que una dosis sea letal debe ser superior a los 300 rads; sin embargo, los astronautas solo fueron sometidos a dosis de entre 0,16 y 1,14 rads, sin duda muy alejadas de aquellas que podrían resultar peligrosas. Un punto clave en relación con este problema es el tiempo de exposición, que no fue lo suficiente como para que la radiación resultase dañina.


- Hipótesis 8: Existen investigadores que afirman que el hombre nunca ha ido a la Luna.

- Refutación: Si, esto es cierto, existen ciertos “investigadores” que han escrito libros o filmado documentales, que afirman que nunca hemos llegado a la Luna. Del mismo modo que también existen “investigadores” que afirman que la Tierra es plana y que la evolución por selección natural es una farsa. También existen “investigadores” que pasan la vida cazando platillos voladores y otros que demuestran los poderes psíquicos y paranormales de cierta gente. Es astronómica la cantidad de individuos llamados “investigadores” que han propuesto las más increíbles estupideces. Y por supuesto, la mayoría de ellos no pueden considerarse rigurosos, ya que se basan en argumentos poco sólidos y que se contradicen con la realidad científica.
Por otro lado, si consultamos a cualquier científico serio y respetado, a cualquier físico, astrónomo o matemático, a cualquier catedrático de una universidad o simplemente a personas con amplios conocimientos en diferentes disciplinas científicas, ninguno de ellos dirá que los alunizajes fueron falsos. Pero el problema radica en que los conspiranoicos son mucho más mediáticos que los científicos respetados. Mientras que los conspiranoicos tienen la intención de difundir sus teorías lo mayor posible, para poder vender sus libros y documentales, y lucrar con la desinformación masiva, los científicos respetados jamás aparecerán en televisión diciendo que el hombre ha ido a la Luna, puesto que tienen cosas mucho más importantes que hacer que salir a repetir lo evidente.

Una de las huellas dejadas por los astronautas de las misiones Apolo sobre la superficie lunar.

- Hipótesis 9: Las computadoras de esa época eran demasiado rudimentarias como para cumplir con la tremenda tarea de llevar al hombre a la Luna.

- Refutación: La NASA ya poseía en los años 60, al igual que hoy en día, tecnología de punta para la época. A los que estamos acostumbrados a un nivel tecnológico hogareño nos parecería ciencia ficción la tecnología que se utiliza en la NASA. Pero más allá de todo esto, es cierto que las computadoras de los años de las misiones Apolo eran sumamente rudimentarias. Lo que sucede es que dichas computadoras no tenían la necesidad de generar una interfaz gráfica como la que se utiliza en las computadoras de hoy en día. Para el correcto desarrollo de las misiones no se necesitaban pantallas con gráficos, colores o entornos en 3D; sólo era necesario que las computadoras realizaran satisfactoriamente todos los cálculos requeridos y las tareas básicas de navegación, y contaban con la suficiente potencia como para hacerlo.


- Hipótesis 10: Si realmente llegamos a la Luna ¿por qué se ha ido solo una vez y no volvimos a ir nuevamente?

- Refutación: Esta hipótesis es el producto de una alarmante desinformación. En primer lugar no hemos ido sólo una vez: los seres humanos hemos pisado el suelo lunar y retornado a la Tierra en seis diferentes oportunidades, en las misiones Apolo 11, 12, 14, 15, 16 y 17 (la misión Apolo 13 no pudo alunizar por problemas técnicos, como se retrata en la película del mismo nombre). Con respecto a porque no hemos vuelto a ir después de la misión Apolo 17 en el año 1972, el motivo principal es que las misiones son extremadamente costosas. A principios de 1970 la NASA sufrió un gran recorte de presupuesto, ya que para los políticos el programa lunar había dejado de ser prioridad; fue entonces cuando debieron cancelarse las misiones Apolo 18, 19 y 20. A partir de ese momento, tanto los recursos económicos como los esfuerzos de la NASA se centraron en otras misiones.

Los diferentes logos y nombres de las misiones Apolo. La misión 13 fue la única que no pudo alunizar. Créditos: NASA.

Hemos visto cómo las diez hipótesis fundamentales en las que se basan las teorías conspirativas pueden ser fácilmente refutadas utilizando un poco de ciencia y otro poco de sentido común. Como dije antes, he seleccionado solamente las diez que considero más importantes por un tema de practicidad, para que este artículo no se hiciera eterno e imposible de leer.

Ha quedado claro entonces que todas las ridículas teorías que se les ocurran a los conspiranoicos pueden ser sencillamente rechazadas, pero ¿qué hay de las pruebas a favor? A continuación voy a proceder a exponer las diez evidencias más solidas e incuestionables que tenemos de la presencia del hombre en la Luna.

- Evidencia N° 1: Todas las supuestas anomalías encontradas en las fotografías lunares han sido refutadas por ingenieros y científicos de todo el mundo, y existen miles de sitios webs y libros donde se puede encontrar las explicaciones científicas a cada fenómeno.

- Evidencia N° 2: Se han traído 382 kg de rocas lunares en las diferentes misiones, las cuales han sido analizadas por geólogos y laboratorios de todo el mundo, y que contienen características distintivas que ninguna roca terrestre podría tener. Por ejemplo, las rocas traídas por las misiones Apolo son significativamente más antiguas que las rocas terrestres más antiguas que podamos encontrar, con aproximadamente 500 millones de años de diferencia. Esto se debe a que en nuestro planeta las primeras rocas que se formaron no se conservan, a causa de los diferentes procesos de erosión, como el viento o el agua. Dado que en la Luna dichos procesos de erosión no existen, las rocas más antiguas se conservan y poseen características únicas. Por otro lado, una sonda no tripulada jamás podría traer tal cantidad de material: por ejemplo, las sondas soviéticas Luna 16, 20 y 24 solo pudieron traer 300 gramos de rocas.

Fotografía tomada durante una recolección de rocas y suelo lunar en la misión Apolo 16.

- Evidencia N° 3: Una conspiración de tal magnitud hubiera supuesto la participación no solo de los astronautas, sino de los miles de trabajadores de la NASA, y es bastante improbable que de haber sido así a ninguno de ellos se le hubiera escapado un mínimo detalle sobre el fraude.

- Evidencia N° 4: Dado que las emisiones de radio de las misiones Apolo eran abiertas, cualquier radioaficionado de todo el mundo podía apuntar su radiotelescopio hacia la zona exacta donde estaba el modulo y escuchar las conversaciones entre los astronautas.

- Evidencia N° 5: En todos los videos filmados en la Luna se puede apreciar continuamente la ausencia de atmósfera y la existencia de vacío. Incluso en la actualidad, es imposible recrear dichas condiciones con la perfección que se aprecia en las filmaciones.

- Evidencia N° 6: Las misiones Apolo 11, 14 y 15 han instalado en la superficie lunar unos dispositivos retro reflectores láser denominados “Laser Ranging Retro-Reflector (LR-3)”, los cuales se utilizan para medir la distancia entre la Tierra y la Luna utilizando láseres. Gracias a estos dispositivos, hoy en día sabemos que la Luna se aleja de la Tierra a razón de 4 centímetros por año.

Uno de los dispositivos retro reflectores láser dejados en la superficie lunar.

- Evidencia N° 7: Se han dejado en la superficie lunar unas estaciones científicas denominadas ALSEP (Apollo Lunar Surface Experiments Package) encargadas de registrar y tomar datos sin la intervención de los astronautas. Desde la Tierra se han recogido diversas señales telemétricas provenientes de dichas estaciones.

- Evidencia N° 8: Existen documentadas más de 20.000 fotografías, datos de telemetría y exámenes médicos, que pueden encontrarse en artículos, documentos y sitios web oficiales. Y la mayoría de dichos artículos e investigaciones han sido realizados por universidades sin ninguna vinculación con la NASA.

- Evidencia N° 9: Los astronautas de la misión Apolo 12 descendieron a 180 metros del lugar donde se encontraba la sonda Surveyor 3 y trajeron a la Tierra diversas muestras de la misma. La pala de la Surveyor 3 se encuentra en exposición en el Kansas Cosmosphere Museum.

- Evidencia N° 10: Los rusos, contrincantes de los estadounidenses en la carrera espacial, eran los principales interesados en que las misiones Apolo no se realizaran y los únicos con la tecnología suficiente como para detectar un engaño por parte de los estadounidenses. Sin embargo, ni el gobierno ni ningún científico ruso ha mencionado jamás que haya habido un engaño.

“Ese pálido punto azul”. El planeta Tierra fotografiado desde la superficie lunar.

Después de todo esto, solo me resta decir: si, indudablemente, el hombre llegó a la luna. Y a pesar de todo, soy consciente de que las teorías conspirativas seguirán desparramándose por ahí, y que aquellos que quieran creerlas las seguirán creyendo aunque uno les de diez, cincuenta o cien razones para no hacerlo. Aún así, les sugiero que revisen la información que dejo en la parte de “fuentes”, al final del artículo, donde encontrarán toda clase de recursos para ampliar sus conocimientos sobre el tema.

La llegada de los seres humanos a la Luna es uno de los acontecimientos más importantes de nuestra historia, uno de los mayores logros de la humanidad. Y aún así siempre existirán personas negativas que vean con desconfianza esta clase de logros. Por suerte, también existen otra clase de personas, aquellas que dedican sus vidas a superar dichos logros y a trabajar con esfuerzo y dedicación para hacer del mundo un lugar mejor. Debería ser a este último grupo de personas a quienes siempre escuchemos, sigamos y prestemos nuestra atención; y no a aquellos que tratan de desmerecer los logros más importantes de la humanidad para llenarse los bolsillos.


Fuentes:

• NASA The Apollo Missions.
  
• NASA The Apollo Program.
  
• Apollo Lunar Surface Journal.
• NASA Human Space Flight.
• 40th anniversary of Apollo 11: 1969 - 2009.
• National Space Science Data Center.
• The Lunar Sample Compendium. Charles Meyer. Astromaterials Research & Exploration Science (ARES).
• Lunar and Planetary Institute.
• Moon Base Clavius.
• Yes, We Really Did Go to the Moon! Bad Astronomy by Phil Plait.
• Fox TV and the Apollo Moon Hoax. Bad Astronomy by Phil Plait.
• La conspiración lunar ¡vaya timo! Eugenio Fernández Aguilar. 2009.
• Documental “Escépticos: ¿Fuimos a la luna?” Jose A. Pérez. 2010.