La evolución del ojo en la naturaleza y diez ejemplos de animales con una increíble visión

Cuando el genio naturalista Charles Darwin publicó su teoría del origen de las especies por selección natural (la cual menciono seguido en mis artículos, puesto que es una teoría que puede explicar con suma belleza como funciona algo tan increíblemente complejo como es la vida) muchos utilizaron (y aún utilizan) como argumentación para tratar de rechazarla que la complejidad del ojo no puede ser explicada por la evolución, y debe atribuirse necesariamente a la intervención divina, a un “diseño inteligente”, como le llaman.

Por supuesto, la complejidad del ojo humano y el de muchos otros animales es realmente increíble. Miles de millones de años de evolución y aproximadamente cuatrocientas mil generaciones fueron atravesando el proceso de selección natural para derivar en el ojo complejo que poseen muchas de las especies. Y la evidencia de esto podemos obtenerla simplemente observando el mundo natural, donde diferentes especies cuentan con diferentes tipos de ojos, cada uno de ellos en distintas fases evolutivas y con distintos niveles de complejidad.

Increíbles fotografías de la "Super" Luna Llena

Seguramente se habrán enterado que este pasado sábado 19 de marzo se produjo un evento bastante peculiar relacionado con nuestro satélite natural, la Luna. Era la primera vez, desde hace dos décadas, que coincidían el punto de cercanía máximo (perigeo) de la Luna en su órbita alrededor de la Tierra y la fase denominada Luna Llena, al mismo tiempo. Un evento que muchos medios anunciaron como la aparición de una “Superluna”. Pero, ¿qué tan “super” fue la Luna del pasado 19 de marzo?

Les voy a contar mi experiencia personal del evento. El día sábado 19 de marzo, a las 19 horas GMT -3 (horario de Argentina), viajaba en automóvil y tuve que tomar una autopista que se eleva varios metros del nivel del suelo. Fue entonces cuando pude ver, durante algunos minutos y en forma de “pequeños vistazos” (debido a que me encontraba conduciendo) una increíble y gigantesca Luna llena recién aparecida sobre el horizonte, recortándose entre diversas edificaciones, que se mostraba como mínimo tres veces más grande del tamaño habitual y en un color ligeramente anaranjado (efecto dado porque el Sol aún iluminaba nuestros cielos). Fue algo realmente magnifico de ver y sinceramente no me pude quitar la sonrisa del rostro por un largo rato.

Engaños e ilusiones lunares: entre lunas y superlunas

En un artículo que escribí hace algún tiempo (y que ha resultado ser el más popular de este blog) comenté acerca de la vital importancia de la Luna para la vida en la Tierra y lo diferente que sería nuestro planeta sin que su compañera orbital lo acompañase en el viaje alrededor del Sol. En esta ocasión, vuelvo a hablar sobre nuestro satélite natural para explicar dos fenómenos mal comprendidos sobre la Luna: la próximamente observable “superluna” y la variación en su tamaño cuando la observamos en distintos lugares.

Quizás hayan leído en algún sitio web o periódico que la Luna podría haber sido la causante de los lamentables sucesos que azotaron a Japón en los días pasados. El ridículo rumor comenzó a propagarse por las palabras de un astrólogo (espero que no haga falta que aclare que un astrólogo no es un científico, sino todo lo contrario, un simple estafador de ingenuos) que aseveró que la Luna alcanzó un punto de acercamiento máximo con la Tierra, en forma de lo que él llamó una “superluna”, y su influencia gravitatoria fue tal que ocasionó el terremoto y tsunami de Japón.

Candidato para la existencia de vida extraterrestre número 4: Encélado

Hace algún tiempo escribí una serie de artículos donde argumentaba acerca de los mejores candidatos que tenemos en nuestro sistema solar para la existencia de vida extraterrestre. El primer candidato analizado fue nuestro cercano vecino, el planeta Marte. El segundo candidato estudiado, y sinceramente mi favorito, fue Europa, uno de los muchos satélites naturales del planeta Júpiter. Y por último, en un tercer artículo, vimos como candidato a Titán, un satélite natural del planeta Saturno.

Hasta ese momento, esos eran los mejores lugares para desarrollar la búsqueda de vida en nuestro sistema solar; eran las mejores apuestas para invertir recursos, tiempo y dinero en organizar expediciones en búsqueda de vida allí afuera. Y lo siguen siendo; pero recientes descubrimientos parecen indicar que un nuevo candidato se ha sumado al listado, y se ha convertido en una nueva esperanza para la presencia de vida extraterrestre. Me refiero a otro de los satélites del planeta Saturno, el helado Encélado.