¿Qué hubo antes del Big Bang?

Una de las preguntas más capciosas y uno de los enigmas científicos aún sin resolución aparente. ¿Qué sucedió antes de ese evento que hoy denominamos Big Bang? ¿Por qué sucedió dicho evento? ¿Hay alguna forma lógica de explicar el nacimiento de nuestro Universo, o se dio simplemente como una gran casualidad? Todas estas son preguntas que se hacen muchas personas de ciencia (y algunas de no tanta ciencia también) para las cuales no hemos encontrado respuesta aún.

Pero yo, personalmente, me haría una pregunta diferente y sería la siguiente: ¿tiene sentido plantearse todas estas preguntas acerca del antes y el porqué del Big Bang? Y voy a hacer una aclaración: quizás en este artículo me aleje un poco de las teorías científicas y me acerque a una mirada del Universo a través de los ojos de los seres humanos; quizás me aleje del terreno de los datos y me acerque al de las opiniones; porque cuando se trata de hablar sobre algo que excede de tal forma nuestro conocimiento, tenemos que usar un poco la imaginación; y es eso lo que voy a hacer aquí: plantear más preguntas que respuestas, sembrar incógnitas, motivar el pensamiento y la imaginación sobre cuestiones lejanas al intelecto humano.


Pero antes, un muy breve resumen acerca de la teoría del Big Bang (no la magnífica serie televisiva, sino la teoría científica). El sacerdote y astrofísico Georges Lemaître fue el primero en afirmar que el Universo se inició con la explosión de lo que él llamaba “átomo primigenio”, un huevo cósmico enormemente caliente y denso que en algún momento del pasado explotó, poniendo en marcha el Universo y llevando a la formación de todo lo que conocemos. Por esos días la comunidad científica estaba convencida que el Universo siempre había existido, por lo que resultó ser una afirmación de lo más controversial para la época; hasta el mismo Einstein le dijo en cierta ocasión a Lemaître: “sus cálculos son correctos, pero su conclusión es abominable”. Con el pasar de los años, las evidencias observacionales y los nuevos descubrimientos en cosmología apoyaron a la teoría del Big Bang y la consolidaron como estándar actual. Por supuesto, en el presente ya no hablamos de un “átomo primigenio” o “huevo cósmico”, sino de una singularidad espaciotemporal; y no hablamos de un evento tan simple como una “explosión”, sino un complejísimo sistema de ecuaciones, teorías y modelos científicos (con sus puntos a favor y en contra).

El término “Big Bang” (Gran Explosión) fue usado por primera vez por Fred Hoyle, curiosamente el principal opositor de la teoría del Big Bang, de manera peyorativa para burlarse de la misma. Existe cierta paradoja en la denominación “Gran Explosión”: no puede haber sido grande ya que se produjo antes del surgimiento del espacio-tiempo, habría sido el mismo Big Bang lo que habría generado las dimensiones desde una singularidad, por lo tanto el concepto de “grande” no existía; y tampoco es exactamente una explosión en el sentido propio del término, ya que no se propagó fuera de sí mismo.


Pero volvamos a la pregunta que titula el artículo y a la línea de pensamiento que quiero derivar de dicha pregunta. ¿Qué hubo antes del Big Bang? ¿Tiene sentido alguno preguntarse eso? En mi humilde opinión, no. Considero que es irrelevante preguntarse sobre eventos previos al Big Bang, sobre sucesos anteriores al “instante” en que se originó nuestro Universo. Y a continuación voy a exponer mis razonamientos y pensamientos para justificar mi opinión.

Nuestras mentes están acostumbradas y condicionadas a pensar en sucesos pasados, presentes y futuros. Todos los seres humanos tenemos incorporado un reloj mental interno que nos ubica temporalmente; nos permite reconocer y separar eventos que han pasado, eventos que están pasando y eventos que pasaran. Si nos referimos específicamente a los eventos del pasado, estamos habituados a pensar en un suceso previo a otro suceso; todo lo que sucede a nuestro alrededor fue precedido por algo: sabemos lo que hicimos ayer, antes de eso recordamos lo que hicimos hace un año, antes de eso recordamos algunas cosas de nuestra infancia, antes de eso sabemos que en cierta fecha nacimos, antes de eso y aunque no estuviéramos presentes sabemos mucho de lo que sucedió a través de la historia, y así sucesivamente. El punto es que nuestra mente siempre piensa en un evento previo a otro evento. Es por eso que si nos retrotraemos lo suficiente en el tiempo, hasta el punto en que el Universo se creó en el Big Bang, nos obligamos a buscar algo que haya sucedido antes: nuestra mente no se contenta con un evento que no tenga nada anterior, simplemente porque esa clase de eventos no se presentan en nuestras vidas cotidianas, ni siquiera en nuestro propio mundo (antes de crearse la Tierra, fue una nube de gases y elementos; y antes de eso, fue una estrella que explotó en supernova, expulsando dichos gases y elementos). Es por este motivo que para pensar en el Big Bang debemos alejar de nuestra mente su condicionamiento de que siempre exista algo antecedente.

Por otro lado, solemos pensar en el tiempo y el espacio como dos cosas completamente diferentes; por un lado pensamos en un lugar específico, mientras que de otra forma administramos las unidades de tiempo que conocemos. Pero esto no debería ser así: deberíamos pensar en el tiempo y el espacio como una misma cosa; deberíamos entender al tiempo como una dimensión más de nuestro universo, la cuarta dimensión, unido a las tres dimensiones espaciales en lo que se denomina espacio-tiempo, de acuerdo a la teoría de la relatividad. Esto quiere decir que si el tiempo es una dimensión más de nuestro Universo, necesariamente tuvo que haberse creado cuando se creó el Universo; para decirlo con otras palabras, durante el evento del Big Bang se creó nuestro Universo con las cuatro dimensiones que lo componen, incluido el tiempo. Y esto nos lleva a pensar nuevamente: ¿cómo comprendemos nosotros al tiempo? Y la respuesta sería: como algo que pasó, algo que está pasando y algo que pasará, con la flecha temporal siempre apuntando hacia adelante. Si estas son las características propias del tiempo (pasado, presente, futuro) y estamos de acuerdo al afirmar que el tiempo fue creado en el Big Bang, entonces ¿tiene sentido preguntarnos qué sucedió antes del Big Bang? ¿Cómo pudo haber sucedido algo antes si justamente determinar eventos pasados, eventos anteriores, es una característica propia del tiempo, y éste a su vez fue creado por vez primera en el Big Bang?


Además de todo esto, deberíamos pensar a dónde nos llevaría concretamente preguntarnos sobre lo eventos anteriores al Big Bang. Supongamos por un momento que efectivamente descubrimos que hubo algo anterior a la creación del Universo; por ejemplo, que el estornudo de un monstruo galáctico produjo el Big Bang (para más información, leer esta excelente saga de ciencia ficción). Entonces empezaríamos a preguntarnos, ¿de dónde salió este monstruo galáctico? ¿Quién lo creo a él? ¿Qué hubo antes de que fuera creado? ¿Qué hubo antes de antes de antes de que fuera creado? Créanme, estamos tan acostumbrados y rodeados por situaciones antecedentes, que es propio de la mente humana buscarlas en cualquier evento. Y si tuviéramos la oportunidad, las seguiríamos buscando infinitamente, hasta el punto en que perdería todo sentido la búsqueda.

Estos son los motivos por los cuales, personalmente, creo que la situación de retrotraerse más y más en el tiempo debería acabarse en el Big Bang, esa preciosa singularidad que incrementó su tamaño de manera inflacionaria hasta crear toda la materia que nos rodea y que somos. ¿Dónde se encontraba esa singularidad? Pues no se encontraba en ningún lugar; lo que nosotros concebimos como “lugares” se crearon en ella, antes no existían las dimensiones espaciales. ¿En qué momento explotó o qué pasó antes de que explotase? Pues nada; lo que nosotros concebimos como “momentos” o “instantes”, tanto los previos como el mismo instante de la explosión, no existían, no existía la dimensión temporal, no existía el tiempo mismo, sino que fue creado allí. Sé que es una línea de pensamiento difícil de asimilar; evolutivamente no estamos preparados para que no suceda nada antes de un suceso. Pero esta es la única forma hasta el momento de entender, de manera más precisa y estableciendo límites concretos, el evento que dio origen a nuestro Universo, a las cuatro dimensiones y a toda la materia, conocida y aún desconocida, que lo componen: el Big Bang.